”叶玄则道：“不妨事，若按姑娘所说，几十年后真有天地浩劫，那时只怕叶某早已不在人间。既不能亲手匡正天下，叶某也想为天下苍生做点什么，也不枉这一世修行。”这几句话说得灵川颇觉心酸，突然心中有感，似乎很快就会失去眼前这个男人，不由得暗自神伤。看向叶玄，只觉叶玄也是一样。但两人又谨守礼法压抑内心，所以面上虽是无波无澜、相对无言，眼神里却早已波涛汹涌惊涛骇浪。
次日午时三刻，三艘巨舟返回岱山，归海带三个亲信来到牧云山庄求见灵川。看茶落座之后，说起数日来行程。原来灵川前往鸣鹤寻找虞氏之后，归海便带三船前往舟山平定海寇。那舟山以南多有海港，对外商贸频仍十分繁华。因此便有屑小铤而走险，在海上做些劫掠商船的无本买卖。先前灵川既定下桃花岛作为巨鲸帮巢穴，又设登步岛为造船之所，因而归海先率一众海鬼登岛清理，将盘踞在桃花岛上的一众海寇连夜拔除，首恶绑缚送交官府，余众遣散。少数不愿去者，被归海留下混编进明州温州花钱雇来的水手中。此行看似顺风顺水，却不想海寇头目余吉与州官本有勾连，送交官府不到三天便被放出，对外扬言要血债血偿，联合东南群寇前来寻仇。此事落入归海耳中，归海反而将计就计，以二百海鬼作饵，引一千海寇夜袭登岛。那班凡人哪是海鬼对手，只一夜间便将海寇分割包围捕杀殆尽，只留五个头目愿意归降。那余吉外号海通天，原在东南一带有些名气，如今却让一千海寇白白丧命。所以江湖上传闻，说余吉勾结官府骗杀东南群寇，已成江湖公敌。那余吉害怕报复，只得投靠归海，也做了属下头目。而归海此举不但在江湖上打响名号，同时也让东南沿海有受海寇之苦的百姓感恩戴德，多有奇人志士来到帮中投入门下。
灵川听到一千海寇丧命，眉头皱了几皱，刚要说话，一旁叶玄却开口说道：“这班海寇在东南一带烧杀抢掠，原本就该有此报，如今死在桃花岛上，魂魄亦归东海，以后便是龙王管辖的海鬼，不再是阴间之人，如此求告无门投胎无望，倒也不算枉杀。”灵川不悦道：“那终究是千条人命。”叶玄却劝道：“若每次都以德报怨，那将来又以何报德。姑娘有这份心思是对的，但行走江湖除魔卫道，却不能妇人之仁。东南一带海寇勾结官府，百姓深受其害却又求告无门，如今这班海寇恶贯满盈也是应有之数。归海行事之前已向我征求意见，其所作所为亦是侠义之举，所以姑娘莫要怪他。”灵川见叶玄如此说，也不好反驳，只觉千条人命就这样被海鬼所杀，魂归东海又投胎无望，永世受苦，颇觉可怜。
但先前明州土地也曾提到，东南沿海多有女巫，渔民出海前常来问卜吉凶或招魂佑灵，盖因南方各地巫蛊之风在民间有深厚基础，大多是沿袭自先秦时期楚地和百越各族的传统。若要为海难之人招魂安葬，则需准备香火牌，里面放置一块写有死者姓名八字的竹牌和一个替代躯体的草人，在涨潮时分，经过女巫招魂之后，便可安葬，使魂归地府再入轮回。灵川这时才明白，为何宋朝以后东南沿海多信妈祖而非龙王，盖因对外贸易增多，导致海难丧生者众，人们期盼巫女能招魂佑灵，使死难者得以安息，所以才有妈祖的信仰。未知后事如何，请看下回分解。