一朝人一朝心，她们那一朝的后宫里，并没有如容菀汐和秦颖月这般七窍玲珑之人，最厉害的角色，也不过是如薄馨兰那般能沉得住气罢了。所以若是以上一朝的老法子来度人，总是度量不通的。
太后手中摩挲着芳菲放在梳妆台上的玳瑁发簪，这玳瑁发簪，还是初入宫的时候先帝送给她的。不同于待其他妃嫔，他总是会送她一些很有心意的礼物，这发簪不过是一生中他所送给她的礼物里，并不稀奇的一个罢了。但是哪一个，她都爱不释手……
然而如今，却一只有睹物思人的份儿。那人去了，她再也见不到。
太后思虑了好半晌，方道：“暂且关押着那三个奴婢，等薄馨兰好了，这事儿便交给她来查，哀家也是乐得清闲。”
“交给薄妃娘娘来查……”芳菲有些糊涂。
“不错”，太后道，“现在并不能定论到底是谁做的，但最终的结果，却一定可以。”
自铜镜中看到芳菲那灵巧的面容上此时却仍旧有些不解，太后继续道：“倘若最终知秋认罪且连累到容菀汐，且紧跟着就死了，那么这事儿，便一定是秦颖月做的。倘若最终知秋虽然认下了罪，但却并未累及容菀汐，且最后还活着，便一定是容菀汐做的。”
芳菲听明白了，恍然道：“倘若真的是皇后娘娘指使知秋姑娘做的，最终知秋就算挨不住认了罪，以皇后娘娘惯常表露出的仁厚，断然不会要知秋姑娘的性命。即便有此心，却也不会马上为之，以免遭人口舌。且秦主子那边又是个心思机敏的，一旦让知秋认了罪，随后立马会找个由头儿躲得远儿的，以免惹上麻烦，不会给皇后娘娘嫁祸她的机会……”
“但若知秋姑娘认罪后便死了，更有甚者，还有一些紧跟着的证据证明是皇后娘娘做的，那么便一定是秦小主所为。”
太后点点头，以示芳菲猜得不差。叹道：“如此，倘若这事儿不是容菀汐做的，便只有由着那真凶旗开得胜。只不过以后路还长，即便让她赢了这开头儿，她也未必能有本事一直赢到最终。容菀汐输了这一次，却也不算冤枉。她犯下的这些事儿，早该得到惩治。既然皇上舍不得、哀家做不得，有人代劳，挫一挫她的锐气，也不错。”
芳菲连连点头，由衷道：“太后妙计……”
太后却是摇摇头，道：“不过是无奈之举罢啦……皇上不爱细管女人们的事儿，又太过感情用事，一切只以情意而论，偏得身边儿的这些女人，各个都不是省油的灯儿。哀家若不勤盯着些，只怕早晚有一日，他要栽在女人的手里。可是皇上他，却不理解哀家的苦心哪……”
“想来陛下也是因着最近事情乱，一时糊涂，待到陛下回过神儿来，必定明白太后的用意，必定感激不已。陛下向来孝顺。”芳菲宽慰道。
“哀家有这一双儿女啊……是好。如今陛下去了，多少人孤零零地独自过后半生，便是那不到双十年华的赵娥，身边儿也不过只有一个女儿罢了，哪能像哀家这般享含饴弄孙之乐？可哀家的这一双儿女，却又着实不让人省心……最近你瞧着，凝儿和那姬侍郎怎样了？”
芳菲道：“公主为陛下守孝，并未再见姬侍郎。”
“她果真说到做到，总算先帝和哀家没白疼爱她一场儿……只是凝儿年岁也不小了，待到守足三年的孝，那姬玉麟若还记挂着她、等着她，倒也不失为一桩好姻缘。”太后道。
“姬大人状元出身，才学品貌都极好，若还能为公主等上三年，可见对公主情谊深重呢。公主能择此良婿，太后日后啊，可是更只有舒心的份儿了……”
“但愿如此吧……”太后苦笑道。
……
皇上回到乾清宫安寝已是后半夜儿，早就走了困，心里想着菀汐，更是翻来覆去睡不着。
如今在宫里，自然不比在府里自在，独自留宿乾清宫，身边儿无人侍寝之时，李忠贵总要安排个上夜的奴才。有时候是小福子，有时候是云裳。夜里若有起夜喝水之时，身边儿有人服侍着也方便，皇上便也由着底下奴才们的安排。
今晚云裳自请了上夜，躺在龙床下五步远的褥子上，听得皇上翻来覆去，云裳的心，也随着皇上翻来覆去的，一刻不曾安歇。
原本宫女儿太监上夜，都只能在龙床旁设一个小坐垫，跪在上头熬一宿。陛下睡着了，他们方能靠着龙床边儿上打个盹儿。之前小福子便这样过了一夜，皇上也没说什么，次日她上夜之时，晚上安寝前给皇上梳头，皇上想起宫里上夜的规矩，便命人送了一床被褥过来，让她只管躺在地上睡个好觉。日后小福子上夜，便也随着如此。
为此，小福子背地里还和她玩笑，说是借了云裳姑娘光儿，若不是陛下心疼云裳姑娘，他怕是熬到李公公的年纪，也还要跪着上夜呢。
他对女人总是好的，温柔体贴。可这些温柔，却都是不过心的。只不过刚好想到了，便随意做了出来，过后既往。可唯独对秦贵人和皇后娘娘不同，其中，对皇后娘娘又尤甚。