选秀这日，皇宫大殿之外，太后坐于高台之上的幕帘后，看着前来觐见的秀女，一个个光彩照人，不由得想到与先帝的初识。也是这样的场景，不同的是以前自己是局中人，而今却已是局外客，时光荏苒，如今自己都已这般岁数，只盼着天楚国年年风调雨顺，百姓安居乐业，等自己寿终正寝时，也算是对先帝有所交待！
“现在开始比试书法”天楚皇旁边的李公公高声宣道。
案几上，纸砚笔墨全备，秀女们手执毛笔，奋笔直书，待写完后将纸张交与天楚皇与太后过目。
宣纸上，有人笔走龙蛇，有人字迹方圆，各尽其类，倒不失贵女之名。
待书法比试过后，接下来就是绣技比试。
虽说女子无才便是德，但绣技可考验人的心性，心静的人必能绣出好的作品。女儿家自小便学习刺绣，若有心之人，这刺绣应是不在话下。
“请各位秀女绣一朵牡丹！”李公公高声宣道。
场下绣架上，各位秀女端坐于绣架旁，手拿针线，细细构思着着牡丹图案。绣架上，有的秀女觉得牡丹花很是平常，依旧按照自己往常一样来绣，也有一些秀女觉得圣上以平常的牡丹花为题，一定是有些深意，于是会揣度圣意，别处心裁，配以新颖的绣技来刺绣。
一炷香后，秀女们将手中完成的绣品交付于李公公，李公公这次将绣品呈于太后面前，太后看着眼前的绣品，各色牡丹花印于眼前，或红或粉，或红白相间，或枝叶相衬，蝴蝶落于其上，秀女们按照自己的想法，以线带笔，画出了自己心中牡丹花的样子。
刺绣告一段落，接下来就是舞试。
殿外高台架起，秀女们穿着各自的舞衣登台献艺。但太后有要求，所有的秀女都要蒙上面纱。
第一位上台的是一位着白色轻纱的女子，只见她轻抚衣袖，腰肢轻摆，静动之间，尽显妩媚风情之态。
第二位上台的是一位着异服的女子，只见她淡绿色的裙摆之上缀满了铃铛，身子轻轻转动，裙裾散开，伴着铃铛的响声，让人耳目一新，如同精灵公主，灵动娇俏。
第三位上台的是一位着桃色烟罗纱裙的女子，只见她墨发倾垂，仅插一株牡丹花，眼波流转间，低腰旋转，广袖翩飞，如仙女散花，让人如痴如醉。而此女正是扶柔，一个烟花般的女子！
.........
待各位秀女依次登台献艺后，太后与天楚皇商议封扶柔为贵人，崔侍郎之女崔莺为贵嫔......
扶柔就这样进入了后宫，以孙太傅义女的身份开始了她后宫的生活。
而此时皇城郊外，黑衣男子向面具男子告知扶柔被封贵人的事。
面具男子冷笑一声道：“不错，告诉扶柔，让她想办法获取圣心。”
“是”黑衣男子领命离去。
相府书房内
魏良看着顾烨辰说：“顾大人，听说有位叫扶柔的女子被封为贵人，卷宗为孙太傅的义女，可是在京多年，未曾听说孙太傅有义女，怎么偏偏选秀多出了义女呢？”
顾烨辰沉思片刻说：“这确实有可疑之处，你再去查证此女的真实身份！”
“顾大人，依你之间，会不会是雍王安插的奸细？”魏良猜测的问道。
“不排除这种可能！”顾烨辰右手食指轻扣案几，笃定的说。
魏良微挑眉梢，冷哼一声道：“管他什么可能！若是漏出马脚，小爷我照抓不误！”
顾烨辰垂眸沉思片刻，说道：“不急，若真是奸细，先静观其变，看看她背后的人究竟有何阴谋！”
“好”魏良点了点头。
魏良轻转眼眸，朝顾烨辰道：“顾大人，然儿妹妹如今也十六芳华了，按道理是该议亲了，你觉得谁能配得上咱家然儿妹妹！唉！小爷我想了一圈，觉得还真没有特别合适的人选，你觉得咱们圣上如何？若然儿妹妹当了皇后，那以后就是天下最尊贵的女人了！我觉得以然儿妹妹的品行，定能成为一位贤良淑德的千古一后！”
顾烨辰闻言脸色越发的暗沉，冷冷的看着魏良说：“魏大人还是考虑考虑自己的终身大事吧！然儿就不劳你费心了！”
“哎！我说你这人？我不是为然儿妹妹考虑吗？”魏良不高兴的说道。
顾烨辰看着魏良定定地说：“魏良，然儿不会入宫，不会为后，她此生与天楚皇室不会有任何联系！”
魏良疑惑的问：“为什么？”
顾烨辰沉声说：“没有为什么！然儿不适合后宫的生活，她不喜拘束，不然，她此生都不会快乐！”
魏良叹了口气说：“好吧！不谈圣上，那然儿的终身大事，你打算怎么办？她总是要嫁人的！”
顾烨辰闻言心中有些沉闷，顿顿道：“随缘吧！如若有一天她的缘分到了，我自会送她风光大嫁！若她缘分未到，相府必保她一生顺遂无忧！”
魏良不再言语，抚着额头，看着顾烨辰说：“那你呢？如今你都三十有余了，人生有多少个三十年，真就不打算成亲了？好歹要留个子嗣吧！”
顾烨辰拿起旁边的书看了起来，很久才说：“我此生未曾想过成亲，至于子嗣之事，世间不过百年之久