“好孩子，别想那些不开心的事情了，好好干活儿，姐姐至少不会让你们挨饿。”
周茉很心疼曹莹，尽可能的给她一些帮助，比如仓库里收着的旧袄旧棉裤棉鞋，周萌穿过的衣服，鞋袜，都找出来给她们姐弟换上。
曹莹知道周茉怜惜自己，因此打络子的时候更卖力气。
曹墨在一旁帮忙理线，他一声不吭，乖巧的不行。
周茉的马车里燃着炭盆，孩子们并不觉得冷。
没过多久，曹莹姐弟两个就跟周萌和周芩混熟了。
周芩从自己的背包里拿出零食跟曹莹分享。
曹莹不敢拿着，胆怯的看周茉的脸色。
周茉笑道，“吃吧，小芩儿很难得交到朋友呢。”
曹莹很感激，“我会告诉爹爹，让他回谢你们的。”
这个就不必了吧！
周茉的脸上露出古怪的笑容，毕竟曹通判自身难保，也不知道他能不能熬过这一关。
她掀起车帘，看到男人们用布包裹着头，缩着脖子顶着大风前行，这风沙的滋味很不好受，她只掀开了一条缝隙，风就钻进马车里，小芩儿打了个大大的喷嚏。
周茉放下车帘，对曹莹说，“累了可以歇一会儿，一天只要能打好两根络子就成，不着急。”
她虽然说了不用急，可曹莹还是不敢停下，两根络子是抵车钱的，剩下的打出来，一根能赚一文钱。
曹莹一气打出来五根络子交给周茉。
周茉给了她三文钱。
她高兴的扭了扭发酸的脖颈，跟周茉说想要去找曹通判。
周茉以为她是要去报平安，便让袁小虎把马车停下，送她去找曹通判。
袁小虎二话没说，勒住缰绳，放了个小凳子给她踏步。
曹莹下了马车后，飞快的跑到曹通判的身边说，“爹爹，我要喝水！”
曹通判从腰间取下水囊给她，关心的问，“莹儿，周姑娘对你可好？”
“好着呢，马车上有炭盆，一点都不冷。”
曹莹喝了几口水后，悄悄跟曹通判说，“周家姐姐说两根络子打完，多出来的一根给一文钱的工钱，爹爹，我赚了三文钱呢。”
曹通判攥着女儿挣到的铜钱，眼里的眼泪在打转儿，“你也别太累着，把你弟弟看好就够了。”
父女俩个说着话，已经落后了队伍好些，马解差大声吆喝，“曹复，快点跟上，有什么话，到了官驿再说。”
“诶，来了！”
曹通判不敢多耽搁，忙给袁小虎作揖，希望他赶紧把曹莹带回去。
父女两个依依惜别的样子，让周茉很心酸，她帮不了曹通判，只能多帮忙照顾一些曹莹和曹墨。
曹莹回来后，情绪很低落。
周茉安慰她说，“别难过，到了官驿你们父女就能团聚了。”
“姐姐，你是个好人，谢谢你！”
曹莹很感激的说。
“姐姐是个好人，谢谢！”
曹墨复读机一样的，重复曹莹的话，倒把她逗乐了。
……
走了两个时辰后，到了一处驿站。
曹家人所有人都挤在一间屋里，周家却是包了五个房间，周茉带着周芩，小娟，曹莹睡一间，袁小虎带着曹墨，周萌睡一间，另外就是周县令和王夫人，徐三妮和王妈妈，周慕和方氏，赵氏一间。
曹莹和曹墨跟着周茉还有一样福利，就是能开小灶。
卤鸡蛋，卤肉，都不缺的。
更让人羡慕的是，周茉这边不缺水啊！
她这里有一种材质很轻便的水桶，水桶是密封的，还有水龙头。
别人都是取冰煮水，可是周茉这里不需要取冰，她水桶里的水不会结冰，随时都可以取用。
曹莹很孝顺，她知道官驿里的水是要收钱的，她担心曹通判没水喝，求周茉给她一些水带回去。
这种事情周茉不会阻拦，给她灌了一竹筒水，还让她顺便去把络子收一收。
曹莹高兴的拿着竹筒回来，打算要给曹通判，可没想到刚一拿出来就被曹家大哥给夺过去了。
“莹儿算是掉进福窝里了，周姑娘太慈善，竟然肯给你这么多水。”
他把竹筒里的水倒进一个铁壶里，然后分成小杯，每人都给了一杯，最后才给曹通判，并且只有浅浅的一个杯底。
曹家大哥叹气道，“三弟，别怪哥哥刻薄，周姑娘喜欢莹儿，再让她讨一些来吧。”
“大哥这是什么话，莹儿也得看人家的脸色过活，真要被周姑娘嫌弃了，你们以后什么都得不到。”
曹通判忍无可忍了，自己的女儿都沦落到给人做工的地步了，你们还不肯放过她，非要看她被人厌恶才肯罢休吗？
曹家大哥刚要反驳，就听到曹老爹说，“吵什么吵？人家既然怜惜莹儿，就别找麻烦了，日子长着呢，等混熟了再开口，人家也不好拒绝，总比现在赤眉白脸的讨人嫌强。”
他又道，“老三把我这杯水拿去喝了吧，我跟你娘喝一杯就够了。”
曹通判对二老的愧疚又多了几分，他忙把曹莹赚来的三文钱交给曹老娘说，“娘，这是莹儿今天挣的，您留着用。”