从廊间进了中庭，过天井方是韩府花厅，一进去便瞧见堂中一位年约六旬的老人，虽鬓发斑白却精神矍铄，双目炯炯有神，穿着一件家常烟灰的袍子，带着一顶黑沿网纱帽，手上一把折扇轻轻摇着，瞧着不像生意人，倒像一位先生。
三娘忙上前行礼：“皎皎见过韩伯伯。”
韩老爷挑了挑眉，心道这丫头果真机灵，若她称呼自己韩老爷倒有些过于客气了，这一声韩伯伯叫出来就亲近多了，无论如何自己也该照应她，点点头：“那老夫就拖个大叫你一声丫头了。”
三娘眨眨眼笑道：“这样好，一听就不是外人。”
韩老爷见她语调轻快，歪歪头颊边梨涡若隐若现，说不出的俏皮可爱，实在讨人喜欢，暗道若非知道底细，这么瞧着，真以为是个天真烂漫的小丫头呢。
想到此轻笑了一声：“这一路舟车劳顿，先去安置歇息吧。”
三娘谢了韩老爷，方跟着韩良出了花厅沿着游廊进了侧面一个院子，院内遍植绿竹，中间一条石子铺的小路，小路尽头绿竹掩映着三间精舍，故此一进院便觉通体清凉暑气顿消。
三娘不禁赞了一声：“好地方。”
韩良道：“因少爷怕热，老爷便让人在这院中种了竹子，盖了三间精舍
，让少爷在此读书，少爷进京赶考这里便空了出来，老爷说这院子凉爽清净，一接着少爷的家书便叫人收拾了出来，等姑娘来了在此安置。”
三娘：“真是劳烦韩伯伯费心了。”
韩良：“姑娘并非外人，何必如此客气。”
韩良又叫了四个婆子来嘱咐了几句方走了，范有平一进韩府就辞了三娘给他师傅请安去了，六子被韩良安置在了前头，只小梅跟着三娘进了内宅。
婆子极勤快懂事儿，两个帮着小梅收拾行李衣裳的时候，一个端了茶进来，一盏茶吃完，洗澡水便已备好，三娘泡了的舒服的热水澡出来，顿觉身上的疲乏一扫而空，吃了些东西便歪在窗前的凉椅上看书。
书是精舍里的，与其说精舍不如说是书房，这三间屋子里除了床帐几案之外几乎都是书，最难得除了经史子集之外还有三娘喜欢的志怪一类的故事书。
三娘瞧了一会儿方觉有些不对，抬起头来正好婆子进来换茶，三娘举了举手上的书：“这书也是我师兄看的？”不像师兄的风格啊。
婆子摇摇头：“窗边的这个架子上的书是大管家叫人新添的，少爷信中特意嘱咐的，说姑娘不爱看那些没意思的书，让大管家寻些有趣的，免得姑娘无聊。”
等婆子出去，小梅进来道：“韩大人对姑娘真好。”
三娘：“那是我师兄当然对我好了。”
小梅看了三姑娘一眼，欲言又止，天下的师兄师妹多了去了，若无心哪会如此处处周到，生怕委屈了姑娘，也不知姑娘这么聪明的一个人，为啥偏偏这方面不开窍。
想着瞧了外头一眼低声道：“姑娘，咱们来了这半天了怎么也没瞧见个女眷。”
三娘：“这个倒是听师兄说过，韩府的老夫人早丧，韩老爷虽有几房妾侍却并无子女，这韩府内宅事务都是管家良叔管着的。”
小梅：“这可麻烦了，韩府这么大一份家业没个子嗣，将来怎么办？”
三娘白了她一眼：“又不是你家的产业，你跟着操的哪门子心。”
小梅：“我这不是替韩老爷着急吗，韩大人当了官又不可能回来帮着韩老爷做买卖，可是韩老爷又没个一儿半女的，这么大的家业难道丢开不管啊。”
三娘：“韩家是湖州的望族，便韩老爷这一枝儿上无子女，其他房头自是有人的，过继一个来不就就都解决了。”
小梅：“也是啊，人韩家是望族，哪能就这一个房头呢。”
小梅看了看三娘忽道：“三姑娘您在青州的时候不说得紧着赶来买杏花楼吗，怎么到
了地儿却不着急了？”
三娘啜了口茶：“这事儿在青州着急，到了这儿便不急了。”
小梅挠挠头：“为啥不急？”
三娘：“因为着急没用。”
小梅：“我知道了，听小范师傅说杏花楼那位老东家病了，姑娘是等老东家病好了再谈买卖。”
三娘目光闪了闪，杏花楼这位老东家的病只怕是虚张声势，这件事儿是三娘在路上想明白的。
范有平的师傅说是韩府的厨子，先头却是杏花楼的点心师傅，教出的两个徒弟手艺都如此了得，可想而知这位老师傅绝对是杏花楼的顶梁柱，这样的师傅跟东家的关系必不一般，杏花楼不仅是苏家祖上传下来的百年老字号，也倾注了老范师傅大半辈子的心血，老范师傅跟老东家一样，即便知道杏花楼后继无人，也不会眼看着杏花楼毁了，即便卖也要精挑细选，也得这两位点头才行。
而常记就是老东家跟老范师傅相中的候选人之一，所以范有平才会有意无意的透出老东家病重的消息给自己。
三娘相信，即便青州远在千里之外，杏花楼的老东家跟那位老范师傅，已经把常记的底儿摸的一清二楚。
想通了这些，常记拿下杏花楼已经有了五成的把握，至于剩下的五成就要看自己