武昌革命形势起伏跌宕，而表面看似风平浪静伏阳城，实则也是暗流涌动。
一天晚上，谘议局副议长杨勉之突然造访镇台衙门。
周世平不冷不热的问：“杨议长深夜造访有何指教？”
杨勉之说指教不敢却有要事相商。
杨勉之先讲了一通豫省的革命形势，然后说希望周世平振臂一呼，立即宣布伏阳独立！
谘议局愿意推举周世平为伏阳督军，然后率新军兵发省城！
等他们拿下省城，就推举周世平做豫省的都督！
周世平听完不置可否，命人抬来了火盆。
周世平不疾不徐的脱下身上的旧皮袍，他当着杨议长的面，
径自捉起皮袍里的虱子，梳起皮袍上的毛发来。
直到火盆熄了，周世平又穿上了皮袍。
周世平说：“杨议长是睿智之人，应该明白老夫的意思了吧！”
杨昊天摇摇头。
周世平说：
“大清就像这件千疮百孔的旧皮袍，你跟我不过都是毛发，全都依附在这皮袍上！
虱子就是你们所说的食膏污吏，而这盆炭火，权当作你们所谓的革命吧！
这件皮袍虽旧，尚可保暖；
搬来这盆炭火，也可以脱下袍子，捉捉虱子，梳梳毛发；
等炭火熄了，你还要再穿上这件旧袍子御寒。
如今你们却要将这旧袍子投入炭火，黎民百姓要么随袍子一起化成灰，要么就成了无袍的寒士。
这就是你们要的革命吗？”
杨昊天说：“革命就是要送天下的百姓和寒士一件新袍子，一件旧袍何足惜？”
周世平说：“新袍子在哪里？
你能先拿出来给老百姓都穿上吗？
如果不能，谁都别想烧了伏阳的这件旧皮袍！”
杨昊天被辩的张口结舌。
周世平端起茶碗示意送客。
南方九省宣布独立后，陕西独立的消息也接踵而至！
盘踞嵩山多年的惯匪潘瞎子，竟然也率众下山奔赴陕西投奔了革命！
在陕西换上军装、取了番号的潘瞎子，旋即掉转枪头便返攻豫西。
潘瞎子首战失利后，又缩回豫陕边界的陕州，等待机会随时准备东进。
剿了多年的顽匪，竟被革命党仅凭一张三寸不烂之舌而下山，
这令周世平不得不对革命党刮目相看。
但同时，他对伏阳革命党的压制，也是更加的严厉。
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虽然周世平用皮霹雳手段，弹压了伏阳革命党人的武装起事，
但之前为编练新军而大量裁撤的旧军，反而成了革命党人笼络的对象。
如今新军编练未成，仅靠巡防营来弹压随时可能爆发的起事，这让周世平更是捉襟见肘。
南边的鄂省西北招讨使李熙霖，已经占据了与伏阳接壤的稠州，
他随时都可能北上豫省，兵发伏阳。
周世平不得不把布防的重点，放在南边的唐、新、穰三县。
新历元旦过去没几天，杨勉之又一次来到了镇衙。
周世平对杨勉之说：
“伏阳党人造反，你是主谋之一，我念你是个读书人才没有把你捉你归案！
况且你现在已经不是谘议局的议长了，还敢大摇大摆的送上门来了吗？”
杨勉之不气不恼的捧出一件新袍子，笑眯眯的对周世平说：
“我是来给周大人送新袍的！”
周世平说：“这就是你给伏阳老百姓的袍子？”
杨勉之说：“这件袍子是专门送给周大人的！
大人您可能也已经知道，长江以南的半壁江山已经宣布独立，
十七省代表已经在南京，成立了中华民国，
孙先生已经当选了中华民国临时总统！
共和国体就是孙先生，为南方十七省民众准备的新袍子！
而伏阳百姓的新袍子，就握在大人手中，就看您愿不愿意给了！”
周世平生气的说：“豫省的前途，岂容你这个乱党置喙！”
杨昊天接着说：“豫省本是袁总理和大清国的大后方，现在却成了南北分治的最前沿！
一旦南北开战，伏阳首当其冲，
老百姓能否免于战火，关键看大人对共和的态度了！”
周世平大怒：“你只是乱党的喉舌，竟也敢假借民意来要挟我？”
杨勉之针锋相对：“我是民选的谘议局副议长，自然代表民意！
府衙罢免了我，但老百姓没有罢免我，所以我还是民意的代表！
革命之火已经迫在眉睫，恐怕这次大人想扑也扑不灭了！”
周世平不屑的摇头不语。
杨勉之接着说：“我不是危言耸听！
说远的，旅沪的豫省革命党人，已经在南京组建了东路北伐队，正取道安徽西进；
豫省都督的位子，怕是有人要抢在周大人的前面去坐了！
说近的，三千旅鄂豫省革命党人，组成的北伐先锋军，
也已经到了稠州，马