李存智今后没有多少能耐了吗？”
范成贵也凑上来一瞧，公文是浙江巡抚衙门下发的行文，其中有成立浙江省军务司决定，任命淮军驻浙第一协协统李存智，为按擦使，节制全省军务。
他也是大吃一惊。
原来，文华殿大学士，直隶总督、北洋大臣李鸿章，突然在上月初病逝于北京，李存智等李氏族亲纷纷上京吊丧。
外界估计，李鸿章突然离世，李氏家族并没有合适接班人，可以从他手里接下整个淮军。
也就是说李氏族人在政坛，军界，一旦失去了李鸿章这种参天大树，将一落千丈。
李存智在浙江政坛，也将会退出历史舞台，充其量就是保持标统不变，但警备署等将被撤销。
没想到，李鸿章临死前，将他的整个权力体系和军事体系都全托盘给了袁世凯。
尤其是他倾注一身心血的淮军。
环顾宇内，人才无出袁世凯右者。
这是李鸿章给清朝光绪帝的遗奏。
不久，袁世凯继承了李鸿章的全部衣钵，直隶总督兼北洋大臣，统辖北洋新军和淮军新军。
实际，所有淮军将领遵循李鸿章遗训，都誓言效忠于袁世凯。
袁世凯凭空得到如此厚礼，当然懂得知恩回报。
将李存智提升为淮新军第一协协统，兼任浙江按察使，节制全省军务。
这就是袁世凯对李氏家族的回报之一。